双極性障害は、うつ病と同様の抑うつ気分が現れる病気だが、治療法は全く異なっている。活気がありすぎる躁状態も現れるのが特徴で、うつ状態と躁状態を繰り返す。うつ状態のほうが躁状態よりも期間が長く、回数も多いのが一般的。うつ状態を何回か繰り返した後、何年もたってから、初めて躁状態が現れることもある。25歳以下で発症することが多く、家族に双極性障害の人がいる場合特に注意が必要である。
双極性障害によく見られるのは、軽い躁状態（軽躁）。明るく活動的になり、徹夜で仕事をやり遂げたりするなど、目をみはるような頑張りを示す。周囲も人が変わったようだなどと評価し、病気であることをなかなか気づけない。一方、躁は、より気分が高揚したもので自分が偉くなったように感じたり、金遣いが荒くなるといった症状が現れる。周囲は異常に気づくものの、病気と思うのはむずかしい。
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| こころの健康情報局（大塚製薬） |